威士忌中的女神

因電影《雷神索爾》的關係，許多人開始對北歐神話熱衷起來。位於奧克尼群島的高原騎士Highland Park，本身就在北歐神話的「管轄範圍」內，以北歐神話英靈神殿為名的Valhalla系列，所引發的話題自是不在話下。

最近熱門電影從《雷神索爾》到《復仇者聯盟》，讓我們重溫北歐神話。雖然影片中對北歐神話裡眾神間的關係有不少改編，比方說其實洛基和奧丁才是非親的兄弟關係，算是比索爾還高了一級，不過沒關係，反正電影大家看了高興就好。

Highland Park的Valhalla系列，從2012年的索爾、2013年的洛基，到今年的芙蕾雅和預計明年推出的奧丁，這四位北歐神祗乍看是電影中一家人（不過戲裡索爾的母親是芙麗嘉不是芙蕾雅），但這四位是完全獨立的神。Highland Park在挑選神祗時，也不是想配合電影情節，完全就以北歐神話中最具代表性的神祗來做選擇。最重要的，是能讓Highland Park好好玩一下威士忌，創造出有別於一般的酒款。在訪問Highland Park品牌大使Daryl Haldane時，他表示每款Valhalla系列都放入以往品牌不會使用的元素，就是說它們本不應出現在這品牌，但現在因為神所以出現了。前兩年的索爾和洛基，都只在免稅店通路限量販售，因此只有行家才知道。今年芙蕾雅總算得以出現在國內通路，但反而比之前限量更少，只能說要搶得快！

品飲Valhalla系列是新奇的體驗，我建議最好先讓心靈沉澱放空，不要試圖用腦袋分析酒液的什麼香氣風味尾韻，用心感受才能領會品牌所要傳遞的「神性」。很玄嗎？至少我品飲時真的覺得很玄！

索爾不愧是雷神，一入口時頓覺「電閃雷轟」，甚至如果你真的完全放空，還可感受到耳膜的震動。這太不可思議了！你要說是因酒精濃度高達52.1％所以如此，但我也喝過更烈的酒並沒這感覺，Highland Park以美國波本桶及雪莉桶原酒加以混合，僅屬品牌首試但不算獨創，卻能傳達如此貼切的神性真不是蓋的！

洛基更有趣了，品牌想以煙燻味傳達其火神之威，但別被這噱頭耍了！或許這款酒就是要來耍你，因為這才是洛基的本性：奸詐、狡滑、騙子！入口熟悉的品牌風味，雖因48.7％濃度衝擊感更強烈，卻可清楚知道這是Highland Park。但重點來了，只要一探觸其神性，立刻會發現這是「假的」！洛基用的泥煤不是奧克尼群島富含石楠花的泥煤，而是蘇格蘭本土的泥煤，其他都一樣，但這本質的不同，讓洛基喝來像Highland Park的仿冒品，這麼說或許過重，但卻剛好是洛基最擅長的把戲，品牌只是忠實呈現而已。

最後來到今年的重頭戲芙蕾雅，我曾問Daryl為何是芙蕾雅不是芙麗嘉，他說因為奧克尼群島長時間可輕易看到極光，而芙蕾雅相傳是創造極光的女神，所以對當地人來說更親近。芙蕾雅是愛神也是戰神，同時有女性的柔魅及男性的力量，這對陽剛味十足的Highland Park是個新挑戰。品牌以100％初次使用的美國波本桶陳釀，呈現清新的水果味及甜味，以此表現芙蕾雅女性的一面；而51.2％的強壯酒體，擁有不遜於男性的力量。但且別管這些，芙蕾雅更需用心體會，它同時綻放出好多影像：戰爭、極光、英靈、撫慰，彷彿你是個歷盡苦難的戰士，回到母親身邊獲得最溫暖的擁抱。這溫暖會讓我有種熱淚盈眶的衝動，但我確定沒吃到洋蔥！女神不愧是女神，這絕對是款不可思議的酒！

我很期待明年的奧丁，真的！我好想知道Highland Park到底要變出什麼把戲，來詮釋這位神中之王！

（原文刊登於2104年7月號君子時代雜誌）